Në Leningrad, në vitet 1970, Vladimir Putin i ri gjeti mentorin e tij në xhudo, trajnerin Leonid Usvyatsov, një burrë me të kaluar kriminale dhe një prirje për dhunë, nga i cili supozohet se trashëgoi shijen për rrezikun dhe besimin në forcë. Usvyatsov supozohet se e ndihmoi të regjistrohej në shkollën e drejtësisë dhe në vitin 1994 u vra nga gangsterët. Në varrin e tij shkruan: “Më në fund kam vdekur, por mafia jeton përgjithmonë”.
Një klub striptizmi në Shën Petersburg. Një apartament me qira për seks sekret. Një martesë në prag të kolapsit. Miq të botës së krimit. Dhe një plan për të marrë kontrollin e Rusisë për të mirën e familjes dhe miqve të besuar.
Janë këto disa nga pjesët më intime dhe të ndjeshme të jetës private të Vladimir Putinit, dhe se si ato janë të ndërthurura me historinë politike të Rusisë, trajtohen në një libër të ri nga dy prej gazetarëve më të mirë investigativë të Rusisë, Roman Badanin dhe Mikhail Rubin, të botuar nga Konsorciumi Ndërkombëtar i Gazetarëve Investigativë.
Libri, i titulluar “”Cari Personalisht” (në latinisht: ‘The Tsar In Propria Persona’) kontraston imazhin zyrtar të presidentit rus, i cili ka qenë në pushtet për 26 vjet, si një mbrojtës i vlerave tradicionale përballë dekadencës perëndimore, me realitetin e jetës së tij private, të cilën autorët thonë se është e mbushur me afera jashtëmartesore, nepotizëm dhe lidhje me krimin e organizuar.
“Sjellja e Putinit larg kamerave thotë shumë më tepër për botëkuptimin e tij të vërtetë sesa fjalimet e tij publike. Jeta private e Putinit, thënë thjesht, është shumë më e rëndësishme sesa jeta e tij publike”, tha Badanin në një intervistë me Konsorciumin Ndërkombëtar të Gazetarëve Investigativë (ICIJ).
Libri “Cari Personalisht” është rezultat i viteve të tëra kërkimesh gazetareske nga Badanin dhe Rubin brenda medias investigative “Proekt”.
Pavarësisht rrezikut personal, Badanin dhe Rubin arritën të afrohen me rrethin e ngushtë të Putinit – familjen dhe miqtë e tij më të besuar – duke thyer tabunë e Kremlinit për dekada të tëra mbi jetën e tij private.
Duke vepruar kështu, libri mbush boshllëkun e lënë nga biografitë zyrtare dhe burimet e heshtura, duke krijuar një nga portretet më të detajuara të Putinit dhe rrethit të tij deri më sot.
Sipas Badanin, për shkak të kontrollit të Kremlinit mbi gjykatat dhe median në Rusi, shumica e njerëzve dinë dhe kujtojnë shumë pak për atë që ndodhi nën Putinin 15 ose 20 vjet më parë.
“Media është shkatërruar, arkivat janë mbyllur, shumë dëshmitarë kanë vdekur tashmë dhe pjesa tjetër nuk i kujton detajet. Kjo është e rëndësishme të mbahet mend kur flasim për vendet diktatoriale. Të këqijtë na fshijnë kujtesën… Harresa është aleati kryesor i Putinit”, thotë autorët.
Prirje për rrezik
Në Leningrad në vitet 1970, Putini i ri gjeti një mentor te trajneri i tij i xhudos, Leonid Usvyatsov – një burrë me precedent penal dhe një prirje për dhunë. Sipas dëshmitarëve të “Project”, ishte nga Usvyatsov që Putini ndoshta mësoi shijen e tij për rrezikun dhe besimin e tij në përdorimin e forcës.
Autorët shkruajnë se Usvyatsov mund të ketë përdorur lidhjet e tij për të ndihmuar Putinin të regjistrohej në fakultetin juridik të Universitetit të Leningradit – një hap i madh për një student që kishte mbaruar shkollën e mesme me fokus në shkencat natyrore. Usvyatsov u vra nga mafiozët në vitin 1994. Në pllakën e varrit të tij shkruhej: “Më në fund jam i vdekur, por mafia jeton përgjithmonë”.
Jeta e natës dhe prishja e martesës
Libri zbulon gjithashtu detaje intime të jetës së natës së Putinit në Shën Petersburg, veçanërisht klubin e striptizmit Luna, ku ai mbante takime dhe merrte pjesë në shfaqje . Klubi mbrohej nga truproja personale e Putinit, krimineli Roman Tsepov. Një fotografi nga klubi e tregon Putinin, me një dedikim nga dhjetori i vitit 1999.
Deri atëherë, martesa e tij me Lyudmilën, e përfunduar në vitin 1983, ishte tashmë në prag të përfundimit. Sipas kujtimeve të mikeshës së saj gjermane, Irena Pietsch, Lyudmila përjetoi “dhimbje të paimagjinueshme” nga “poshtërimi i vazhdueshëm” dhe “tradhtitë” në martesë. Portreti i Putinit nga ajo periudhë është i një burri të fiksuar pas luksit, pijeve të shtrenjta dhe diskutimeve rreth “burimeve shtesë të të ardhurave” pas bashkimit me administratën presidenciale.
Një nga arsyet e ndarjes, sipas burimeve gazetareske, ishin lidhjet e tij jashtëmartesore, të cilat dyshohet se ndodhën në një apartament shtetëror.
Operacioni ‘Skuratov’
Paralelisht me lidhjet, Putin mori pjesë gjithashtu në organizimin e një kurthi politik kundër Prokurorit të Përgjithshëm Yuri Skuratov – një kritik i ashpër i familjes Jelcin. Një regjistrim i Skuratov me prostituta u transmetua në televizionin shtetëror në mars të vitit 1999.
Disa orë më vonë, Putin – atëherë drejtor i FSB-së – u emërua kryetar i komisionit për këtë skandal. Skuratov, i cili po drejtonte gjithashtu një hetim për korrupsion që përfshinte vetë Putinin, u shkarkua, pavarësisht dyshimeve për vërtetësinë e regjistrimit.
“Një libër që na kushtoi shumë”
Libri zbulon gjithashtu se si Kisha Ortodokse Ruse u bë një mjet i fuqishëm politik, si Kremlini mori kontrollin e medias dhe si bashkëpunëtorët e ngushtë të Putinit u pasuruan përmes ngritjes së tij politike.
Autorët tani jetojnë në Shtetet e Bashkuara, pasi u persekutuan në Rusi. Në vitin 2021, policia bastisi shtëpitë e tyre si pjesë e hetimit të tyre ndaj Ilya Traber – një bos i dyshuar i mafias dhe mik i Putinit.
“Në një kuptim më të gjerë, ky libër na kushtoi shumë. Qeveria ruse na persekutoi sepse ne u zhytëm në jetën e Putinit, miqve të tij dhe krimeve të tyre”, thotë Badanin.