Para shfaqjes së filmit “Ditëlindja” nga regjisori Miguel Ángel Jiménez, aktorit të famshëm të Holivudit, Wille Dafoe iu dorëzua çmimi “Zemra e Nderit të Sarajevës”, nga Jovan Marjanoviç, drejtor i Festivalit të Filmit në Sarajevë.
“Jam i lumtur që jam këtu, është një nder i vërtetë. Jeni shumë me fat që keni këtë festival filmi. Festivalet janë jashtëzakonisht të rëndësishme, tani më shumë se kurrë, sepse ato e mbajnë filmin gjallë. Nuk mund ta theksojmë kurrë mjaftueshëm fuqinë pozitive, politike dhe sociale, që ka filmi. Isha këtu 25 vjet më parë. Shumë gjëra kanë ndryshuar, por jam shumë i lumtur që shoh që Sarajeva po zhvillohet, ashtu si Festivali i Filmit në Sarajevë. Faleminderit të gjithëve”, tha Wille Dafoe, duke pranuar Zemrën e Nderit të Sarajevës.
“Sonte është një moment i veçantë për Festivalin e Filmit në Sarajevë. Nuk ndodh çdo ditë që një artist, karriera e të cilit ka formësuar çdo formë të filmit modern, të kthehet tek ne. 25 vjet pasi ai vizitoi për herë të parë Sarajevën, ne i bëjmë homazh një artisti që na ka dhënë personazhe të paharrueshëm në filma. Willem Dafoe është një nga ata aktorë të rrallë, paraqitja e të cilit në ekran nuk është vetëm një performancë, por edhe një transformim. Me më shumë se 100 filma, puna e tij përfshin kontinente dhe zhanre të ndryshme. Nga spektaklet e Hollivudit te perlat e pavarura, nga filmat e animuar te rolet në teatër, Willem i afrohet çdo roli pa frikë dhe me një kuriozitet që e bën atë një mjeshtër të zanatit të aktrimit. Vepra e Willem është diçka që çdo aktor aspiron, por vetëm pak mund ta arrijnë gamën, thellësinë emocionale dhe guximin e tij. Willem, në vitin 2000, kur na vizituat për herë të parë, Sarajeva ende po gjente rrugën e saj pas viteve jashtëzakonisht të vështira. Prania juaj atëherë ishte një shprehje solidariteti. Kthimi juaj, një çerek shekulli më vonë, është një kujtesë se arti krijon lidhje të qëndrueshme që i mbijetojnë kohës dhe distancës”, tha Jovan Marjanoviç. Duke realizuar mbi 150 filma gjatë karrierës së tij, Willem Dafoe është vlerësuar ndërkombëtarisht për sjelljen e shkathtësisë, guximit dhe guximit në disa nga filmat më ikonikë të kohës sonë. Kureshtja e tij artistike në eksplorimin e gjendjes njerëzore e ka çuar atë në projekte në të gjithë botën, të mëdha dhe të vogla, në filma hollivudianë, si dhe në kinemanë e pavarur. I nominuar katër herë për çmimin Oscar®, aktori amerikan luajti një numër rolesh të paharrueshme në karrierën e tij, si ato në filmat “At the Gate of Eternity”, “Death Pipe”, “The Vampire’s Shadow”, “The Florida Project”, “The Last Temptation of Christ”, “Spider-Man”…
Ai bashkëpunoi me regjisorë që përfaqësojnë një enciklopedi virtuale të kinemasë moderne: Wes Anderson, Kathryn Bigelow, Kenneth Branagh, Tim Burton, Scott Cooper, Anton Corbijn, Saverio Costanzo, David Cronenberg, Abel Ferrara, Mary Harron, Werner Herzog, Walter Hill, Spike Lee, David Lynch, Hayao Miyazaki, Phillip Noyce, Sam Raimi, Dee Rees, Jason Reitman, Robert Rodriguez, Isaiah Saxon, Julian Schnabel, Paul Schrader, Martin Scorsese, Zack Snyder, Guillermo del Toro, Lars von Trier, James Wan, Wim Wenders, Yorgos Lanthimos, Zhang Yimou dhe shumë të tjerë.
Në Festivalin e 31-të të Filmit në Sarajevë, Dafoe mbajti më parë një masterklas, ku ndau përvojat dhe mendimet e tij mbi artin bashkëkohor me talente të reja, profesionistë të filmit dhe publikun e festivalit.